字母哥跑去热火，他们真能冲冠？没了老詹的湖人，上限在哪？鲍尔一走，黄蜂往哪走？季前赛都开打了，The Athletic也没闲着，给每支球队揪出一个最要命的问题——
亚特兰大老鹰
吹杨走了，老鹰手里攥着一堆“选择权”——这可是总经理萨雷最爱念叨的词儿。五个年轻核心合同都签到2028年，明年夏天还能腾出顶薪空间，外加一个鹈鹕或雄鹿的2027年乐透签。问题是，就这阵容，值得拿这些好筹码去换个老大吗？上赛季后半段他们看着挺像样，可季后赛对尼克斯最后三场，打得那叫一个憋屈。
波士顿凯尔特人
怀特那投篮手感，还能回来吗？上赛季他最拉胯的就是得分——偏偏这是最招人盯的。他防守端是历史级的护框后卫，搁无球位置也顶用，空切、组织、从不瞎打。可投篮全崩，三分不准，两分也丢。塔图姆回来了，能分担压力，只要怀特找回得分，再加上他那些无价的本事，这绿军后卫妥妥东部最佳之一。
布鲁克林篮网
小迈克尔·布朗到底啥水平？篮网上赛季联盟倒数第三，选秀运气也不好——没捡到前四，最后用6号签拿下路易斯维尔大学的布朗。这哥们能长多高，直接决定了篮网的未来。他们换来了兰德尔，送走克拉克斯顿，新赛季应该比去年强。但球队还是看长远，布朗才是那个风向标。
夏洛特黄蜂
他们真实实力到底咋样？上赛季前半段一塌糊涂，下半段突然雄起。附加赛出局后，直接把队里最好的鲍尔送走——管理层显然不信下半段的战绩是真本事。现在围着布兰登·米勒和克努佩尔重建，可惜克努佩尔开季打不了。去年1月份他们找到过赢球套路，这赛季得定个基调和未来方向；要是管理层想升级，手里一大把选秀权等着用。
芝加哥公牛
威尔逊能打出大家期待的样子吗？公牛未来的规划，尤其是重建时间表，基本看威尔逊能长多高。资源朝他倾斜，阵容也围着他搭。但他是不是公牛等了那么久的那个超巨？答案决定公牛啥时候能重返强队。
克利夫兰骑士
留下莫布利，这步棋对吗？骑士休赛期本可以用莫布利换字母哥或者杰伦·布朗——有一笔交易甚至能影响勒布朗的去向，球队面貌彻底变样。但管理层死磕莫布利。长远看也许对根基好，可压力全压在他身上。他防守已经是精英级，可进攻端能撑得起骑士围绕他跑战术吗？
达拉斯独行侠
欧文能打多少场？欧文上赛季一场没打，他说准备好了要强势回归。我信他，他水平还在。就是好奇他能稳定出场几场？自2017-18赛季以来，他只有一次超过65场。左膝四次手术，今年3月就35岁了。独行侠本身进攻发起者不多，得小心别把欧文用废了。
丹佛掘金
掘金能全队健康吗？约基奇是世界最佳之一，穆雷全明星。可上赛季布劳恩、戈登、卡梅伦·约翰逊都伤过，约基奇也缺了生涯新高的17场。就算全员健康，掘金阵容深度也一直是个雷。伤病，就是他们在西部挑战雷霆、马刺最大的坎。
底特律活塞
谁当坎宁安的二当家？杜伦签了五年续约回来了，但季后赛他能成为活塞第二强点吗？也许奥萨尔·汤普森能飞跃，帮坎宁安分担进攻；也可能是新来的约翰·科林斯，预计打首发大前锋。
金州勇士
伦德伯格新秀年就能打出来吗？这哥们可不是普通新秀。除了年龄比同届大（刚满24岁），压力更大：勇士需要他赛季初就稳定贡献，一边赢球一边等交易截止日再做决定。他投射范围广，受好评，但防守必须稳住，才能赢得科尔的信任。
休斯顿火箭
范弗利特真是答案吗？火箭上赛季52胜，但打得让人憋屈。战绩亮眼，天赋年轻，可一到第四节节奏慢下来，进攻就懵了。阿门·汤普森、谢泼德练得不错。范弗利特正是他们缺的那种成熟、聪明的指挥官。但32岁的他刚从前交叉韧带撕裂中复出，他能带来多大影响力，帮火箭冲冠？
印第安纳步行者
他们能再回争冠行列吗？2025年步行者打出了近年最惊喜的季后赛之旅。可下赛季，哈利伯顿缺阵，球队直接跌到下游，退出强队讨论。随着祖巴茨、乌布雷加盟，加上哈利伯顿从跟腱撕裂回归，步行者想打脸质疑者，再杀到六月深处。
洛杉矶快船
英格拉姆啥时候能上场？训练营了，休赛期的交易传闻回归现实——泰伦·卢凑不齐阵容。新来的英格拉姆常规赛初期就缺阵。所有人压力山大，控卫加兰德首当其冲。他本来就伤病不断，快船想有竞争力，他得保持健康，还得在没有明星队友的情况下组织进攻。这新组合开局不顺，不过卢指导早习惯这种烂摊子了。
洛杉矶湖人
围绕东契奇搭的这支湖人，到底多强？湖人今夏重心就是围着他建队：换来了中锋凯斯勒，补充运动能力强的年轻人，引进能投能防的锋线。这是以超巨为核心的阵容，但他们——以及卢卡本人——有实力登顶西部吗？
孟菲斯灰熊
灰熊能指望扎克·伊迪吗？灰熊这赛季进入重建，是计划好的。但未来最大的问号：伊迪能成为中锋基石吗？还是上赛季只打11场的伤病，会毁掉这个巨型内线的生涯？
迈阿密热火
热火真具备争冠实力？训练营开了，好几个球员说今年氛围不一样，全队相信自己能冲冠。引进联盟前五级别的球星，有这种信心正常。但表面上，字母哥和阿德巴约的进攻适配并不完美；想争冠，字母哥必须整个赛季健康。赛季初热火信心爆棚，可在人才济济、格局重组的东部，有很多理由让人怀疑他们那宏大的目标。
密尔沃基雄鹿
赛季结束时，哪些人还留在名单？总经理霍斯特和主帅詹金斯强调：雄鹿不是重建，是在为下一支争冠队伍蓄力。要看看他们言行是否一致。有人认为最好送走迈尔斯·特纳、库兹马、希罗、小凯文·波特这些老将，给潜力新人腾位置。不过赛季中期交易也可能破坏化学反应，难以培养赢球习惯。
明尼苏达森林狼
鲍尔能在高强度关键比赛兑现价值吗？森林狼今夏重金押注鲍尔，相信他的传球和进攻创造力能激活爱德华兹，帮球队重回西部争冠行列。鲍尔在黄蜂六年没打过季后赛。有人质疑他随性的打法能不能适应季后赛高强度对抗，以及身体对抗升级时他能否保持健康。目前森林狼对他的训练表现很满意，相信球队的竞争压力会逼出最强的他。
新奥尔良鹈鹕
他们这次能全员健康吗？你知道吗？锡安、墨菲三世、赫伯特·琼斯三人一起出场的比赛，从2021年墨菲和琼斯加盟到现在，总共才89场。奎因、费尔斯的未来值得期待，但这支球队现有的老将天赋，足以在西部搅局。问题是，这些人能稳定上场吗？伤病历史会不会重演？
纽约尼克斯
夺冠之后，他们还能保持那股斗志吗？这支尼克斯的标签就是永不放弃，把不可能变成现实，背着纽约这座大城市的期待。夺冠后，他们卸下了球迷积压53年的冠军渴望。我特好奇，夺冠后的尼克斯，还能不能维持那份强硬。理论上可以放松，毕竟冠军到手。但他们对外说不满足。现在得用赛场表现来证明。
俄克拉荷马城雷霆
薪资层面的抉择，会不会削弱统治力？雷霆已经连续三年称霸西部，很大程度上靠成熟的常规赛体系。阵容里很多体系型球员，能补非球星的空缺，填轮换伤病的坑。但今夏这套深度阵容被削弱了。这会怎么影响他们季后赛的体能储备？卡森·华莱士、阿贾伊·米切尔这些核心轮换，会不会被迫扛更重的活？
奥兰多魔术
斯维尼有啥办法提升半场阵地进攻？球队对新任主教练斯维尼寄予厚望。但受薪资帽和奢侈税限制，管理层休赛期只完成一笔重要引援来改善阵地进攻：空间型中锋武切维奇。他能帮球队在关键时刻完成进攻。可球队仍然缺少可靠的组织核心，三分火力不足。靠防守打转换快攻是一条路，但接手这套阵容，斯维尼想提升半场阵地进攻，难度不小。
费城76人
这套阵容该怎么磨合？詹姆斯和布朗来了以后，最后一投谁投？队内得分王是谁？整个体系怎么捏在一起？拥有多个进攻火力爆炸的球星，76人必须找到磨合方式，球队上下清楚这点。关键词是牺牲。谁愿意牺牲？愿意牺牲多少？如果磨合成，他们有机会拿冠军；一旦磨不成，季后赛首轮就可能出局。
菲尼克斯太阳
杰伦·格林能为球队带来什么？太阳想在西部冲一冲，杰伦·格林是关键。作为杜兰特交易的核心筹码，他上赛季因腿筋伤势缺席50场。这运动能力出色的后卫并非整个赛季毫无亮点，赛季末段打了一些好球，但始终没和布克建立良好的化学反应。这就是太阳对他的期待：不只是得分手，而是能带动队友的后卫。
波特兰开拓者
开拓者能让四名控卫共存吗？球队阵中有利拉德、莫兰特、霍勒迪、亨德森四个实力派控卫，别忘了还有组织型前锋德尼·阿夫迪亚，他2025-26赛季爆发，得益于大量持球发起的自由度。新主帅诺里能让所有人满意吗？更重要的是保持高效？这将是开拓者赛季前期的核心看点。纸面上，诺里把这种人员拥挤视作幸福的烦恼；他的进攻体系核心是球的转移与决策。但诺里的设想有一个不可控变量：球员情绪。诺里能设计方案，让所有人既高效打球又心态平和吗？还是说球员之间的矛盾会迫使交易？
萨克拉门托国王
年轻化计划能全面落地吗？小达里厄斯·阿卡夫是球队的未来。但拉文、萨博尼斯还会在国王待多久？国王已经重点培养多名年轻球员，上赛季拉文、萨博尼斯伤停期间，不少年轻人获得了出场机会。老将们是继续承担大量出场时间，还是会逐步淡出、最终被交易送走？
圣安东尼奥马刺
哈珀将承担什么样的角色？哈珀已经在强力冲击马刺首发席位，这不是秘密。上赛季福克斯对球队至关重要，尽管季后赛期间饱受伤病困扰。哈珀对外发言得体，但他同样渴望成为超巨——这无可厚非。如果他本季进步幅度能追上去年，他的实力强到不应该在关键时段坐板凳。
多伦多猛龙
莱昂纳德能让猛龙重回争冠行列吗？先抛开“莱昂纳德能否保持健康”这个前提，如今东部强队云集。猛龙去年首轮打到抢七。用莱昂纳德替换英格拉姆，能不能让球队跻身联盟第一梯队？猛龙赌了一把，答案是“可以”。
犹他爵士
全员健康的爵士是什么样子？多年以来，爵士第一次组建阵容，目标就是赢球。我们将看到马尔卡宁与小贾伦·杰克逊的前场搭配，基扬特·乔治和新秀彼得森的后场组合。最重要的是，爵士打算整赛季全力竞争。全员健康的这套阵容，是一支季后赛级别的队伍吗？
华盛顿奇才
他们能从摆烂转向赢球吗？奇才过去三个赛季平均每年只赢16.7场。现在球队一边培养年轻人，一边尝试赢球。对于一直习惯输球的年轻班底来说，冲击附加赛、季后赛席位，是巨大转变。萨尔、凯肖恩·乔治这些本土年轻球员，加上备受瞩目的新秀迪班萨，他们能扛住压力吗？特雷·杨和安东尼·戴维斯又能提供多少帮助？